Jason ama, no lucha. Pero sí disfruta de ver a otra gente peleando.
Esto es verdad cuando se trata de las películas de artes marciales —películas tales como El Reto del Mono en los ojos del Tigre o Maestro con dedos quebrados, las cuales tienen como protagonistas a tipos como Jackie Chan y Jet Li: La habitación de Jason parece un templo al ícono del kung fu Bruce Lee, y pasa la mayoría de su tiempo libre en una compraventa y tienda de videos en el barrio chino, la cual es administrada por un viejo llamado Hop.
"Ves muchas porquerías de Hong Kong", le dice el viejo a Jason. Pero aprecia la compañía del joven de todos modos.
Ahora, los matones. Liderados por un tipo llamado Lupo, estos rufianes convencen a Jason —amenazándolo con sus puños de furia— a que los lleve a la tienda del viejo Hop para robar el local. Hop se enfrenta a uno de los ladrones con un bastón antiguo. ¿Qué recibe a cambio? Un balazo en el pecho. El viejo, aparentemente a las puertas de la muerte, le da el bastón a Jason y le pide que lo regrese a su "verdadero dueño".
El problema es que el verdadero dueño es el Rey Mono, una figura mítica china, y regresar el bastón implica realizar un viaje en el tiempo, el espacio y la realidad. Además, el temible Jade Warlord, su bruja de cabello blanco y su incansable ejército se opondrán a Jason. Después de todo, él tiene ayuda. Hay un mendigo ebrio llamado Lu Yan. El estoico Silent Monk. Y Golden Sparrow, una hermosa chica que tiene el hábito de hablar sobre ella misma en tercera persona y el talento de matar tipos con sus prensas para el cabello.
Además, Jason se entera de que está tratando de cumplir con cierto tipo de profecía. Y siempre es fácil cumplir con las profecías, ¿verdad?
ELEMENTOS POSITIVOS:
The Forbidden Kingdom es, en muchas maneras, una película sobre camaradería, lealtad y perseverancia. Aunque muchos personajes tienen en poca estima a otros al principio, todos aprenden a apreciarse y a respetarse mutuamente. Jason se sacrifica a sí mismo, arriesgando su vida, extremidades y probable inmortalidad para hacer lo correcto.
El monje previene a Golden Sparrow sobre los peligros de la venganza ("No debemos sentir odio por él, si lo hacemos, ganará"). No es fácil para Sparrow. Después de todo, Jade Warlord mató a sus padres y quemó su villa, y ahora ella quiere que Warlord pague por eso.
"Ella no le dará el perdón, Monk", dice Sparrow.
"La venganza tiene la habilidad de devolverse", responde el monje.
Entretanto, cuando se enfrenta a los matones en su propio espacio y lugar, Jason usa sus nuevas habilidades marciales para defenderse a sí mismo, pero lo hace a regañadientes. "No tienes que hacer esto", le dice al líder de los matones, mientras el líder se prepara para atacar nuevamente.
CONTENIDO ESPIRITUAL:
Quienes se adhieren a las religiones occidentales deben elegir un camino espiritual. Usted no puede ser, por ejemplo, cristiano y musulmán al mismo tiempo. Pero la religión y filosofía oriental son, en ciertas maneras, un buffet de todo-lo-que-puedas-comer. The Forbidden Kingdom refleja esa vibra de libertad, creando un estofado que mezcla religión, literatura tradicional china y una moderna película entretenida.
De esta forma, The Forbidden Kingdom presenta referencias a múltiples tipos de espiritualidad oriental. Y aunque el propósito obvio del filme es ser una aventura y no una charla de religión, hay algunos temas dignos de comentar:
El Rey Mono es una prominente figura mítica y literaria en China —quizás homóloga a Hércules en Grecia y al Rey Arturo en Gran Bretaña. No es técnicamente un dios (aunque algunos lo veneran como tal), es más bien un ser inmortal. En las leyendas originales él atormenta al Emperador de Jade (dios principal del panteón taoísta) y en una ocasión, perdió una apuesta con Buda (como se dará cuenta, dos caminos religiosos llevan a una misma figura).
Puesto que el Rey Mono es un personaje principal en The Forbidden Kingdom, no es de sorprenderse que el Taoismo y el Budismo giren alrededor de él. Golden Sparrow supone que el mendigo es un inmortal taoista, y en cierto momento el mendigo trata de lanzar un hechizo para hacer llover —algo que los taoistas inmortales deberían de conjurar sin mucho problema.
[Advertencia: el siguiente es un adelanto del argumento de la película] Nos enteramos de que el mendigo no es inmortal. Estuvo cerca de serlo, dice él, pero nunca lo logró —hasta el final del filme, cuando bebe un elixir de inmortalidad.
El Silent Monk parece ser un monje budista. Ha pasado su vida tratando de reunir al Rey Mono con el bastón, lo cual hace que esta aventura sea un peregrinaje religioso. Al final, resulta que el monje es un clon imperfecto del Rey Mono, hecho de uno de los cabellos del rey (un elemento original de la tradición china).
El Emperador de Jade también aparece. Y un par de escenas toman lugar en la versión taoísta de Monte Olimpo —un punto de encuentro de todos los dioses. Tanto el Rey Mono como Jade Warlord practican magia. Y al final de la película, se trata el tema de la reencarnación.
Aludiendo a los componentes espirituales de las luchas orientales, el mendigo le dice a Jason que el kung fu no es un arte marcial. Por el contrario, le dice, es un estado mental que puede ser alcanzado por cualquiera que tenga la voluntad y la perseverancia de hacerlo. El monje dice que el kung fu es un camino pasivo y gentil, mejor ejemplificado por el agua, la cual es flexible y maleable, pero con persistencia y gracia puede derribar rocas.
CONTENIDO SEXUAL:
Antes de ser enviados a China, Jason habla con algunas chicas que visten blusas reveladoras. Pareciera como si él y el mendigo, accidentalmente, hubieran tropezado con un burdel, lleno de cortesanas y un puñado de clientes (todos visten poca ropa). Uno de los clientes tiene su rostro en medio de dos chicas. El público también ve bailarinas vistiendo pequeñas blusas.
Jade Warlord mira lascivamente los rostros de dos mujeres temerarias. Queda claro que se fuerza a sí mismo hacia ellas cuando tiene el tiempo, aunque nunca se establece explícitamente.
El viejo Hop hace una breve referencia sobre la masturbación.
CONTENIDO VIOLENTO:
Usted puede esperar muchos combates de artes marciales en una película sobre artes marciales. Y The Forbidden Kingdom cumple con la promesa de su género.
El aire está lleno de puños que vuelan, patadas y armamento variado. El mendigo y el monje noquean a cientos de chicos malos en su camino hacia la guarida de Jade Warlord. También tienen que enfrentar a una bruja que lleva un látigo, y cuyo largo y blanco cabello hace que Medusa se vea benigna.
No obstante, la mayoría de la violencia no es sangrienta. Y su coreografía es complicada. Una nota particular: el mendigo y el monje en algún momento se enfrascan en una pelea, complaciendo a muchos fanáticos del kung fu al ver a las estrellas Jackie Chan y Jet Li en un mano a mano. Después de eso, muchas de las escenas de lucha tienen un trasfondo cómico.
Por supuesto que hay excepciones en este intercambio de golpes y patadas exóticas. Los encuentros de Jason con los matones son crudamente realistas. Sparrow mata a dos chicos malos con las espinas de su cabello. En una escena retrospectiva, vemos al pueblo de Sparrow en llamas y a su madre, a quien le clavan una flecha en la espalda. El mendigo también recibe una flecha en la espalda pero no vemos el impacto. Jade Warlord apuñala a unos de sus propios guerreros en la entrepierna, y lo vemos dando la orden de que apuñalen a un ciudadano de la villa. Durante una confrontación, golpea a uno de los personajes principales hasta hacerlo sangrar. Ese y otros personajes mueren.
[Advertencia: Lo siguiente es un adelanto del argumento de la película] Al final de la película, Warlord muere: el público ve cómo su rostro comienza a deshacerse y se quema, mientras dentro de una fosa de lava incandescente.
LENGUAJE VULGAR:
Los matones de Jason maldicen con frecuencia durante su corta aparición en pantalla, diciendo la palabra "m…a" dos veces y un par de otras palabras soeces ("p…a", "m…os"). El nombre de Jesús es utilizado incorrectamente una vez, y uno de los matones dice un epíteto oriental.
CONTENIDO CON ALCOHOL O DROGAS:
El mendigo bebe constantemente. Sparrow especula que el vino es su elixir. (Como inmortal en potencia necesita el elixir tanto como Popeye necesita espinacas.) Por eso, pasa gran parte de la película en varios estados de verdadera o fingida embriaguez.
En una escena, el monje le frunce el ceño al mendigo mientras bebe, y el mendigo le pregunta al monje si esta pecando. "Sí", dice el monje. "Es pecado no compartir". Y con eso, toma el vino y engulle su porción.
OTROS ELEMENTOS NEGATIVOS:
Algunos de los tipos buenos de Jason se comportan de manera incorrecta. Cuando el mendigo es alcanzado por una flecha, Jason le ofrece a Jade Warlord su bastón a cambio del elixir de la inmortalidad —la única sustancia que puede salvar la vida del mendigo.
(Las razones de Jason son las correctas: Quiere salvar la vida de su amigo. Y nunca piensa en beber el elixir, aun cuando un pequeño sorbo lo haría inmortal.)
Luego de que el mendigo intenta hacer un conjuro para hacer llover, siente la humedad en su rostro y ve gotas de agua sobre la manta para orar que ha estado usando. Funcionó el conjuro, ¿cierto? No. El monje esta orinando sobre ellos. El monje también dice que una de las posiciones de artes marciales que asume Jason es "muy buena… para ir al baño".
CONCLUSIÓN:
Los Tres Chiflados y Adam Sandler tienen sus fanáticos. Pero en mi opinión, ninguno hace películas de violencia más cómicas que Jackie Chan y Jet Li. A pesar del ocasional comportamiento inapropiado y la religiosidad que corre a lo largo de esta película, no puedo evitar el apreciar su rápida acción, hermosa escenografía y pequeñas lecciones agradables sobre la vida que se escurren en medio de las escenas de pelea.
No obstante, mientras la observaba comencé a pensar: Cuando vemos violencia en una película, ¿cuál es más peligrosa? ¿La horrorosa violencia gráfica que podemos encontrar en películas para adultos ganadoras de premios Oscar como No Country for Old Men? ¿O la graciosa violencia caricaturesca que vemos en The Forbidden Kingdom? Una provoca dolor y vergüenza. La otra provoca risas y algarabía. Pero, ¿es una más dañina que la otra?
Pienso que la respuesta, en parte, depende de la persona que la observa. Depende de la historia que se esté contando. Depende del escritor que creó la historia. Y del director que la llevó a cabo. Nadie ha sido capaz de contestar a cabalidad esta pregunta para satisfacer a todas las partes involucradas. Pero le garantizo que es una pregunta que vale la pena hacerse.
