"Oye viejo, ¿quieres ir al estadio y ver a esos tipos chévere del básquetbol, los Tropics, hacer un espectáculo?"

Si alguien le pregunta esto, y resulta que usted vive en un lugar de Flint, Michigan, en 1976, niéguese de forma educada y corra hacia la estación de autobús más cercana. Créame: Además de tener la posibilidad de ganarse un perro caliente, no hay razones para ver en acción a esta desventurada franquicia de la Asociación Americana de Básquetbol (ABA por sus siglas en inglés). Un partido de los Tropics es tan entretenido y bueno como cepillarse los dientes.

Ah claro, pero los Tropics tienen su atractivo. Ese Clarence "Coffee" Black es un jugador muy bueno. Acaban de cambiar su lavadora de ropa por Ed Monix, quien pasó algún tiempo jugando para los Boston Celtics. Y tenemos a Jackie Moon, un cantante que usó el dinero recolectado por su única canción conocida para comprar a los Tropics, ahora funciona como propietario, promotor, entrenador y publicista.

Tampoco decida ir a un partido solo por lástima. Así que, ¿qué pasaría si la ABA se involucra? Algunos de los equipos más solventes económicamente puede que se conviertan en parte de la Asociación Nacional de Básquetbol (NBA por sus siglas en inglés), si eso pasara. Pero, ¿los Tropics? Dudosamente. No se puede exaltar a la NBA si tiene incluido a un equipo que atrae a unos 80 fanáticos por noche y ve los partidos como si fueran golosinas baratas que nadie quiere.

ELEMENTOS POSITIVOS:
A Jackie Moon no le interesa mucho ganar. Pero ama a su madre que ya ha muerto. En una oportunidad, saca a su equipo de la cancha cuando un árbitro insinúa que ella no fue al cielo. Y él quiere que el equipo triunfe, al menos financieramente, para honrar su memoria. Como consecuencia, está dispuesto a hacer cualquier cosa para atraer nuevos fanáticos a los juegos —desde luchar con un oso hasta saltar en patines sobre un grupo de porristas, al estilo Evel Knievel.

Por su parte, Monix sí quiere ganar. Y cuando los jugadores votan para convertirlo en el "coordinador de la defensiva y la ofensiva", ese montón de chusma rápidamente aprende el valor del trabajo en equipo y de la unión. De hecho, el equipo que Monix forja se vuelve tan funcional que cuando Clarence es transferido a los Spurs de San Antonio, lo obligan a reunirse con sus compañeros de los Tropics para sus últimos vítores.

CONTENIDO ESPIRITUAL:
La parte espiritual de Semi-Pro, gira en torno a la relación de Jackie con su madre muerta. Antes de una reunión complicada de socios, él susurra una oración para ella: "No te preocupes mamá, no te defraudaré". Cuando hace una rabieta en la cancha, un árbitro le dice que tiene permiso de llamar a su madre. "Necesitas un teléfono al cielo para hacerlo", dice Jackie.

Más adelante, cuando es noqueado en la cancha, Jackie —quien se compara a sí mismo con "ese monje de la India"— tiene una experiencia extracorpórea y visita a su madre en el cielo. Ahí, su mamá le da a Jackie un plan para lograr un juego revolucionario y triunfador, Jackie no quiere dejar el cielo porque es "muy esponjoso". Cuando recupera la conciencia, le dice al árbitro que "¡el cielo quiere que ganemos este partido!"

Por cierto, el árbitro es un sacerdote que viste su cuello de clérigo debajo de su uniforme de árbitro. Se ve a uno de los jugadores orando sobre una Biblia.

CONTENIDO SEXUAL:
Semi-Pro establece todo un juego en esta área. ¿El jugador principal? Monix. Su relación con su antigua novia, Lynn, terminó porque Monix tuvo (según Lynn) dos romances. "Solo te engañé una vez", rectifica Monix. "Lo que pasa es que fue con dos chicas al mismo tiempo". Por supuesto, que ésta al ser una comedia soez, no puede pasar mucho tiempo sin que haya relaciones sexuales. Mientras las dos chicas juguetean (ambas permanecen vestidas), el novio de Lynn entra a hurtadillas para espiarlas —y se prepara para masturbarse debajo de la mesa.

El público es bombardeado con mucho más contenido sexual que ese, algo que no me voy a molestar en mencionar aquí. (La crítica se volvería muy larga y nadie la leería.) Vemos una breve toma de las partes íntimas de Jackie (vestido). Escuchamos cómo Jackie aprieta las partes íntimas de varios jugadores durante una pelea en la cancha. Vemos una tienda con películas para los obsesionados con los senos. Escuchamos cómo los suecos son "excelentes proveedores de pornografía".

Hay varias referencias groseras sobre el sexo oral y la masturbación. Y se cuentan historias sobre las proezas sexuales de los jugadores, sus deseos, novias y esposas. Al aire, los comentaristas de radio de los Tropics discuten el mérito del tamaño de los penes.

Entre tanto, las porristas de los Tropics se pasean con pequeños bikinis blancos. "Siempre pensé que tendría relaciones sexuales con un par de ustedes", les dice Jackie, luego se lamenta por haber dejado el asunto para después. La canción exitosa de Jackie (titulada "Ámame Sexy") se escucha al inicio, en medio y al final de la película, y su letra representa una bandada de imágenes de sexo insensible.

CONTENIDO VIOLENTO:
Un juego de póquer se pone feo cuando alguien llama al comentarista negro de los Tropics (Lou Redwood) un "pavo parlanchín". El tipo comienza a ofender a Lou, por lo que éste saca una pistola y amenaza con dispararle a su bocón rival. Después de unos cuantos momentos de tensión, Lou estalla en risa, diciendo que la pistola no está cargada. Los jugadores en la mesa toman turnos para apuntarse con el arma a sí mismos, a otras personas y a varias partes corporales, mientras halan el gatillo, riendo estrepitosamente —hasta que, por supuesto, la pistola se dispara, impactando a un tipo en su brazo quebrado.

Los Tropics se meten en una gresca con un equipo rival, y la audiencia observa una gran cantidad de puñetazos, patadas y llaves de lucha libre. Uno de los árbitros es arrastrado por la cancha mientras se aferra fuertemente a las piernas de alguien.

Se ven algunas faltas graves. (No son diferentes a lo que se ve en la mayoría de películas de baloncesto —o en algunos juegos violentos de ese deporte.) Las pelotas de baloncesto son objeto de violencia: Monix apuñala una con un cuchillo.

Jackie amenaza con "asesinar" a la familia de un árbitro. Se muerde a sí mismo y patea unas mesas durante una reunión con el dueño del equipo. También lucha contra un oso llamado "Dewie", quien luego se escapa y e irrumpe en el campo de juego. Un aterrorizado Jackie sugiere que los fanáticos utilicen a los niños pequeños como escudos. El oso corre libremente durante el resto del filme, atacando ocasionalmente a personajes al azar.

LENGUAJE VULGAR:
Cuando me senté a ver Semi-Pro, pensé que iba a ver la típica película de Will Ferrell, de clasificación PG-13 (Taladega Nights, Blades of Glory, Anchorman). Después de los primeros dos minutos y las primeras tres menciones de la palabra "c…r", me di cuenta de que el sistema de clasificación había colapsado, o que Semi-Pro está en realidad clasificada R.

Antes de terminar, se ha mencionado 20 veces la palabra "c…r" y 30 veces la palabra "m…a" (Una de las últimas está pintada con pintura en aerosol en una guardería de niños.) Otras palabras extremadamente vulgares aluden al sexo oral y tienen que ver con funciones anatómicas. Otra montaña de profanidades livianas incluyen: "c…o", "p…a" y "d…ios". Los personajes abusan de los nombres de Dios y Jesús de manera regular, algunas veces utilizando palabras soeces.

CONTENIDO CON ALCOHOL O DROGAS:
Cuando el entrenador de los Tropics le dice a Lou que fumar compulsivamente no es saludable, Lou se encoje de hombros y dice: "Me gusta fumar cuando bebo", y toma un gran trago de algun tipo de cóctel. De hecho, nunca vemos a Lou sin una bebida y un cigarrillo encendido. El resto del elenco de Semi-Pro tampoco escapa a esa realidad. Escuchamos decir que Monix nunca sale a jugar si no está ebrio, y el resto del equipo tiende a frecuentar una serie bares y clubes nocturnos.

Jackie y el resto de los dueños engullen cócteles durante una reunión de propietarios de la Asociación Estadounidense de Baloncesto. Se hace una referencia a "tontos y pasto", relacionada a un hippie drogadicto que gana un concurso durante el medio tiempo de un partido.

OTROS ELEMENTOS NEGATIVOS:
¿Quiere más?

Muy bien. Jackie hace varias referencias sobre orinar encima de otra persona. Monix presiona a sus jugadores hasta que todos ellos vomitan. Cuando Jackie está en la cancha y no puede vomitar, Monix lo golpea en la barriga y se nos hace creer que Jackie vomita en la cara de Monix. Los comentaristas deportivos mencionan cómo el hermano de uno de los jugadores es "muy retardado". Jackie se compara a sí mismo con la mamá de Bambi —cierto venado que, según recuerdan los jugadores, fue asesinado al principio de la historia.

Nos damos cuenta de que Jackie robó la letra de la canción "Love Me Sexy" escrita por su madre, unas semanas antes de que ella muriera. Y cuando el futuro del equipo se ve poco prometedor, vemos a un abatido Jackie ideando nuevas y sentimentales letras para esa canción, mientras yace en un basurero. "Voy a conseguir un cable eléctrico y ahorcarme sexy", es una de las nuevas letras. Luego de que los Tropics ganan su último juego, los fanáticos hacen un disturbio y la policía vuelca su propia patrulla.

CONCLUSIÓN:
Semi-Pro puede parecer una película improbable. Pero, la verdad es que los guionistas no tuvieron que buscar ninguna otra inspiración más que la historia de la Asociación Estadounidense de Baloncesto, una liga de segunda clase que existió entre 1967 y 1976. ¿El concepto de las "chicas balón"? Eso surgió de los Floridians de Miami, cuyas porristas eran más famosas que el equipo mismo. Fueron los Pacers de Indiana quienes contrataron a un oso llamado Víctor para enfrentarse a luchadores, celebridades locales y fanáticos, durante un espectáculo de medio tiempo. Y fueron los Rockets de Denver quienes promocionaron la "noche de sujetadores", y contrataron a una mujer llamada "Robota, la Malvada Bruja del Oeste" para efectuar un hechizo contra un equipo contrario. (No funcionó).