Charlie Bartlett fantasea con estar, algún día, sobre un escenario frente a una inmensa multitud de adolescentes animados que lo adoran. Todo lo que hace está diseñado para alcanzar ese nivel de popularidad, incluyendo un servicio de identificaciones falsas para sus amigos estudiantes. Sin embargo, las autoridades del colegio reprueban este tipo de cosas, y Charlie es expulsado. De hecho, ha sido expulsado de tantos colegios privados que ya no le quedan más opciones. Así que tiene que asistir a un colegio público.
Allí conoce a una linda chica, de estilo medio gótico, llamada Susan. Las cosas empiezan a lucir bien.
Pero el atuendo de Charlie no encaja con sus nuevos compañeros, y pronto termina con su cabeza dentro de un retrete. Luego, recibe unos cuantos golpes en la cara. Cuando llega a casa, amoratado y deprimido, su madre, una mujer adinerada y poco cariñosa, lo envía a ver a un psiquiatra. De esta manera, Charlie termina consumiendo grandes cantidades de Ritalina.
Luego, su brillante y poco saludable inteligencia lo hace pensar que su medicamento —y las conexiones con los muchos doctores ingenuos que atienden a su madre— podría ser lo que le dé fama en el colegio. Al hacer de Murphey, el matón que lo golpeó, su socio en el negocio farmacéutico, Charlie se convierte en el proveedor de medicamentos del colegio; de hecho, se convierte en el psiquiatra del colegio. Y con Susan apoyándole, sólo hay una cosa que se interpone en el camino del amor y la fama colegial: el padre de Susan… el director.
ELEMENTOS POSITIVOS:
Aún cuando las decisiones de Charlie son casi siempre equivocadas, él se preocupa honestamente por el bienestar de los otros estudiantes y se siente orgulloso cuando piensa que les está ayudando con sus problemas. Un ejemplo: Cuando aborda el bus escolar por primera vez, se sienta junto a un estudiante con discapacidad mental y entabla una amistad con él.
Charlie piensa positivamente y trata de alentar a otros estudiantes para que se den cuenta de que "el cielo es el límite y no estás solo". Apoya a su compañero Kip y logra que el grupo de teatro del colegio lleve al escenario la obra que el chico escribió. Luego de que Kip comete un intento de suicidio, Charlie obliga a Murphey a botar todas las pastillas en el inodoro. Más adelante, cuando los chicos se amotinan y destruyen la propiedad del colegio, Charlie está dispuesto a asumir la responsabilidad.
A pesar de que su mamá vive tan medicada como para ser una madre efectiva, es obvio que ama a su hijo. Cuando, accidentalmente, Charlie cae en una piscina y se golpea hasta quedar inconsciente, el director Gardner se sumerge para salvarlo.
CONTENIDO SEXUAL:
Después de que Charlie y Murphey venden Ritalina en un baile escolar, los chicos se alteran y dos chicas corren con los senos descubiertos por los pasillos. (La cámara las muestra brevemente de frente, y hace una toma más larga de espaldas.) Charlie se ve en ropa interior en varias ocasiones. Varias estudiantes visten faldas muy cortas. La mamá de Charlie viste blusas escotadas. Susan tiene fotos de chicas en bikinis en la puerta de su dormitorio.
Charlie y Susan se besan en varias ocasiones. Se ve a otros estudiantes besándose en una fiesta. Durante una sesión con Charlie, una porrista se pregunta si será buena idea ponerse implantes de senos. La chica también admite que tiene relaciones sexuales con casi todos los miembros del equipo de fútbol. Se sugiere que una chica tiene un arete en su clítoris. Las audiciones de Charlie para participar en una obra de teatro incluyen un monólogo sobre una joven y su periodo menstrual.
Luego, queda implícito que Charlie y Susan han tenido relaciones sexuales (Susan viste un sostén), Charlie se detiene ante un grupo de adolescentes (vistiendo solo ropa interior) y anuncia que ha dejado de ser virgen.
CONTENIDO VIOLENTO:
Murphey tiene el hábito de golpear a otros chicos y filma el castigo. De esta manera, vemos una compilación de jóvenes que son golpeados en la cara, lanzados al suelo y contra las paredes. Un chico es lanzado contra una cerca, se golpea y lastima la cara hasta sangrar. Estando ebrio, el director Gardner sale a la terraza, en ropa interior y una bata, y dispara hacia la piscina de su casa, con un arma calibre .38. Durante una discusión, Charlie golpea al director.
LENGUAJE VULGAR:
La palabra "c…r" parece estar en la punta de la lengua de todos, ya que se menciona cerca de unas 25 ocasiones, seguida de la palabra "m…a", la que se dice unas 10 veces. Otras groserías, como "d…ios", "c…o", "p…a" e "inf…o", se utilizan en varias ocasiones. El nombre de Jesús es usado incorrectamente una vez, y una de las canciones de la película combina el nombre de Dios con la palabra "d…ios".
CONTENIDO CON ALCOHOL O DROGAS:
Charlie junta varias prescripciones de distintos doctores —engañando y mintiendo— y vende los medicamentos (incluyendo Ritalina, Zoloft y Xanax) a un desfile constante de estudiantes. Su madre tampoco ayuda mucho con la situación. Ella le deja una nota que dice: "Hay Ritalina en la bolsa. Hay comida en el horno. Con amor, mamá". Ella también trata de alentar a su hijo diciéndole: "Quizá podamos ir a una cata de vinos. No hemos ido a una desde que eras pequeño". Y le dice: "Cuando estábamos en la universidad, consumíamos ácido".
La mamá bebe vino y licores fuertes en muchas ocasiones —en una de ellas consumió medicamentos. El director Gardner, con frecuencia, bebe licor en su casa y en un bar. Varias veces lo vemos ebrio, lo que hace que se agite física y verbalmente. Varios adolescentes beben cerveza en una fiesta y en concierto. Kip tiene un afiche de un personaje animado bebiendo alcohol.
Murphey fuma cigarrillos de forma obsesiva. Susan también fuma, así como otros chicos. Algunos fuman marihuana.
OTROS ELEMENTOS NEGATIVOS:
Cuando Charlie es expulsado, su madre trata de sobornar al colegio con un sustancioso cheque. Charlie brinda sus sesiones "psiquiátricas" en el baño de hombres del colegio. Él y su "paciente" se sientan en retretes separados —lo que da la impresión de un confesionario. El director Gardner es ineficiente como papá y pésimo como director. Amenaza a Charlie y le dice que deje a su hija en paz o de lo contrario: "haré de tu vida algo insufrible".
Charlie nunca experimenta las consecuencias por venderles drogas a los estudiantes. (Y es tratado como un héroe por los chicos.) "Anímate" Kip, le dice que "tiene todo para ser feliz" —incluyendo la música rock y la pornografía en Internet.
CONCLUSIÓN:
Como la mayoría de películas calificadas R que tienen como público meta "extraoficial" a los adolescentes, Charlie Bartlett celebra la problemática juvenil, la alienación, la soledad y el desencantamiento —sin contar con los pre-requisitos de desnudez, sexo, lenguaje soez y abuso de drogas. No digo que sea la nueva generación de Porky's, pero definitivamente es una versión, clasificada R, de la película Ferris Bueller's Day Off.
Además de todo esto, la película presenta algunos sermones preventivos sobre el abuso de medicamentos prescritos en los colegios hoy día. No obstante, toda la premisa es muy difícil de asimilar. A ver… ¿me van a decir que nadie notó que Charlie tenía una oficina de seudo-psiquiatría y una farmacia en el baño? ¿Y qué me dicen del hecho de que todos los estudiantes dejaron de ir a clases porque estaban muy ocupados haciendo fila para ver si el "doctor" los podía atender?
¿Y en realidad los adultos son tan estúpidos y despreocupados? Bueno, a la mamá de Charlie le muestran una caja llena de documentos de identidad falsos que su hijo ha creado, y ella dice: "Bueno, tiene que admitir que se ven muy auténticos". Luego, cuando Charlie le pregunta si puede haber algo más importante que la popularidad, ella se queda perpleja. Además de todo esto, escuchamos una frase carente de significado de parte del director Gardner, la cual es su consejo más mordaz: "Nunca ataques a un ebrio que sostiene un arma" (en ese momento, él está ebrio sosteniendo una pistola). De hecho, los adultos de la película o son completamente miserables, se automedican o son doctores que reparten medicamentos como si fueran dispensadores de jabón.
El eslogan promocional de Charlie Bartlett es la sarcástica frase: "Las personas como usted son la razón de que personas como yo necesitemos medicación". Traducido quiere decir: "Desafía a la autoridad. Tus padres y maestros están tan confundidos como tú".
