Hielo. Nieve. Vientos con temperaturas bajo cero. Esa es la lista de comodidades de las cuales gozan los exóticos habitantes de Artic Tale, una serie de animales enemistados que se han vuelto un poco agresivos, ya que las temperaturas han empezado a elevarse hasta, digamos… por encima del congelamiento.
En realidad, los principales personajes del filme — Nanu, un oso polar y Seela, una morsa — no piensan mucho sobre el calentamiento global. Vemos el ártico a través de sus ojos y, al principio, nos encontramos con un mundo glorioso y resplandeciente. Los osos polares corretean y se deslizan por colinas nevadas. Las morsas toman el sol sobre témpanos de hielo. La actividad abunda debajo del suelo congelado, con almejas, focas y nutrias en el agua.
Este es el mundo en donde Nanu y Seela nacen. Nanu nace con dificultades y se encuentra con el aire congelado. Por su parte, al nacer, Seela es recibida bajo el agua por su madre y su tía; ellas rozan sus sensitivos bigotes mutuamente — "memorizándose", según se nos dice, a través del contacto.
Ellas son criaturas del frío, tan dependientes una de otra como lo son del helado ecosistema que fluye y refluye con las temporadas. Pero el mundo esta cambiando. El hielo de las morsas se está derritiendo, y ellas deben nadar por una semana para encontrar un afloramiento sólido y rocoso en donde descansar. Los osos regresan a sus tierras de cacería en el otoño ártico, solo para encontrar que el hielo no es lo suficientemente fuerte para sostenerlos.
El calentamiento gradual impone una dura decisión sobre estas inspiradoras criaturas: adaptarse o morir.
¿La Marcha de los Pingüinos 2?
Arctic Tale no es un documental narrado linealmente: Nanu y Seela no son animales reales e individuales observados por los realizadores, sino que son imágenes compuestas de osos y morsas filmadas durante la década pasada. Es en esencia, un episodio amplificado de la serie Mutual of Omaha's Wild Kindom.
¡Pero vaya episodio! Arctic Tale fue realizada por National Geographic, la misma productora que llevó a la pantalla grande el éxito March of the Penguins (La Marcha de los Pingüinos), en el 2005. Y muchos de los ingredientes que hicieron esa película agradable para todos los que la vieron están acá. Los animales son divertidos y valientes, amorosos y sacrificados. La cinematografía podría ser aún más impresionante de lo que fue en Pingüinos; e igual que en ésta última, cuando la audiencia es confrontada con el tema de la muerte, el argumento es manejado con cuidado y cautela visual, y aún con ternura, sin tratar de minimizarlo o restarle importancia. Cuando los osos polares van de cacería, la muerte se muestra desde lejos. Solo en una ocasión vemos la muerte de cerca: el cadáver de un osezno polar, que se ve como si estuviese durmiendo medio enterrado en la nieve.
Con eso en mente, esta exploración ártica no es Pingüinos 2. No aparece la silenciosa dignidad de La Marcha: la calmada locución de Morgan Freeman y los pingüinos emperador protegiendo sus huevos del frío. Esta es, en cierta forma, una película más liviana. Cuando vemos al clan de Seela descansando — un montón de morsas pesadas — escuchamos al fondo la canción de Sister Sledge: "We Are Family" ("Somos Familia"). La narración de Queen Latifah es decorada con alguna jerga casual (pero nunca con lenguaje vulgar). Ella nos dice, por ejemplo, que estas morsas están "metiendo las narices en los negocios de otros", y mientras luchan por subirse a una isla rocosa, ella dice: "Quizá debieron haber perdido peso".
Eventualmente, Nanu conoce a un buen oso de quien concibe un par de cachorros. Seela también encuentra a una pareja y ambos se ven abrazándose y besándose bajo el agua. "Ella sabe lo que quiere", dice Latifah con un poco de picardía en su voz.
Mucho menos "romántica" es una larga escena donde se ve a la familia de Seela (o más bien, se escucha), participando en lo que Latifah llama "un juego de halar la aleta". Los chicos de 8 años identificarán ese juego como un "concurso de eructos y pedos".
O Quizá Sea Otra Verdad Incómoda (An Inconvenient Truth)
La Marcha de los Pingüinos trata acerca de… bueno… pingüinos. Es una película íntima y enfocada en un evento específico. Pero al final, Artic Tale no se trata tanto sobre osos polares y morsas, sino sobre su cambiante mundo, un mundo que se vuelve cada vez más caliente.
Mucho del filme se mantiene alejado del "debate" sobre el calentamiento global. Latifah no habla sobre las emisiones de carbono. Ella y la película simplemente muestran lo que los animales ven: veranos más largos. Menos hielo.
Pero luego aparecen los créditos, y la sutileza es hecha pedazos como el frágil hielo que se quiebra bajo el peso de una morsa.
Nanu y sus dos cachorros ven melancólicamente hacia la cámara. Latifah dice: "¿Qué harán sus hijos si [este mundo de hielo] desaparece? ¿Qué harán nuestros hijos?"
Cambiamos a modo de venta agresiva. Mientras leemos (y vemos) a los realizadores que superaron las condiciones brutales para filmar la película, también aparecen unos niños lindos diciéndole a la audiencia qué deberíamos hacer para ayudar a estos osos y morsas. Plantar más árboles. Usar luces fluorescentes compactas. Lavar la ropa con agua fría.
"Si tus padres compraran un automóvil híbrido, sería más fácil movilizarse para los osos polares", dice un chico.
Simple y sencillamente es un rato de culpabilidad, provisto por niños y dirigido hacia niños, algunos de los cuales les exigirán a sus padres que vayan a un concesionario de autos híbridos, al finalizar la película. "¿No te gustan los osos polares?", preguntan. Aún, muchos de los cinéfilos con inclinaciones ambientalistas se enfadarán ante esta evidente manipulación, particularmente por estar dirigida a una audiencia tan joven.
Es una táctica de último minuto que hace de Artic Tale una película hermosa, conmovedora y familiar con publicidad para autos híbridos al final. Me gustó al principio. Me disgustó al final.
