Luego de la trágica muerte de su hija, debido a una enfermedad degenerativa, la vida del autor Mike Enslin se encuentra destrozada. Se separa de su esposa, Lily, y trata de enterrar su tormento emocional bajo una montaña de trabajo. En su calidad de escritor sobre hoteles embrujados y cuentos de criptas, Mike lleva sus espectrómetros y cámaras infrarrojas a sitios donde se han reportado actividades paranormales, graba sus descubrimientos y escribe libros para alimentar la obsesión de sus seguidores por los fantasmas y demonios. Por supuesto, él no cree en nada de eso. De hecho, desde que perdió a su hija se ha vuelto cínico, un hombre sin vida que no cree realmente en nada.
Luego, Mike se entera de un misterioso cuarto en un hotel llamado El Delfín. Supuestamente, más de 50 personas han muerto en la habitación 1408. Entonces, se dirige a Nueva York para desacreditar otra historia de fantasmas y pasar una noche más en vela dictando sus observaciones en su grabadora personal.
Sin embargo, el gerente del hotel se niega a que el escritor se hospede en la mortal habitación. Él insiste en que es siniestra, y que nadie ha pasado más de una hora en la habitación y vivió para contarlo. Para enfatizar este punto, le dice a Mike que la habitaición 1408 se limpia sólo una vez al mes; el gerente acompaña al personal de limpieza y nunca permite que se cierre la puerta. Mike sonríe, y toma esta información como una jugarreta más para aumentar el misterio (y las reservaciones del hotel), y amenaza con demandar al hotel para que le permitan entrar a la habitación. El gerente argumenta diciendo, “No quiero que se hospede en la 1408 porque no quiero limpiar el desastre.” Pero Mike se niega a ceder.
Finalmente, el expectante escritor entra a la habitación e inmediatamente pierde su sentido de triunfo. Se encuentra con que la 1408 es una habitación común y corriente. “¿Esto es todo?”, se pregunta.
Sin embargo, esta vez sí lo es.
Empiezan a ocurrir eventos extraños: el radio con reloj reproduce fuertemente una canción de Los Carpenters e inicia una cuenta regresiva de 60 minutos. Las paredes cambian. Los cuadros dan vuelta. Los fantasmas se vuelven reales conforme Mike se da cuenta –muy tarde– que lo que él cree que es verdad, no es necesariamente cierto.
Particularmente en la habitación 1408.
ELEMENTOS POSITIVOS:
Luego de que su dolor personal le separa de su esposa (“Cada vez que te veía a ti veía su rostro”), la experiencia en la habitación 1408 elimina todas sus pretensiones tontas y le ayuda a darse cuenta de cuánto la ama y la necesita. Lily hace todo lo posible para ayudar a su alejado esposo (a pesar de sus decisiones pasadas). [Advertencia: El siguiente es un adelanto del argumento de la película]: Finalmente, ella es el instrumento de su salvación (temporal).
CONTENIDO ESPIRITUAL:
Mike y Lily tratan de consolar a su hija moribunda, Katie, cuando pregunta: “¿Habrá personas en el lugar a donde voy?” Mike trata de cambiar el tema, pero Katie le asegura a su papá que no se preocupe porque “todo el mundo muere.” Lily le dice a su hija que su destino después de la muerte (nunca se le llama explícitamente el cielo) será un lugar hermoso. Katie pregunta: “¿Estará Dios allí?” Mike responde afirmativamente. Katie observa a su padre y le pregunta “¿Realmente crees eso?”
Mike dice que la enfermedad de su amada hija es una confirmación de que no existe Dios. “¿Qué clase de Dios le haría esto a una pequeña niña?” Posteriormente habla sobre su falta de fe en los “seres macabros, fantasmillas y bestias de piernas largas,” y dice: “No hay un Dios que nos proteja de ellos, ¿verdad?” En la habitación 1408, encuentra una Biblia y la tira a un lado. Con el tiempo, a medida que los horrores aumentan, el escritor busca consuelo en La Palabra y descubre que sus páginas, ahora, están en blanco. Luego de una serie de tormentos, Mike habla con el “operador de hotel” desde el teléfono en la 1408 y le pregunta porqué no lo matan y acaban con todo esto. La respuesta del operador insinúa que la habitación embrujada está tratando de inducir a Mike a suicidarse. “Porque todos los huéspedes de este hotel disfrutan del beneficio del libre albedrío.”
Cuando Mike piensa que es libre de su prisión, repite la frase “Gracias a Dios” varias veces.
[Advertencia: El siguiente es un adelanto del argumento de la película]: A través de varias escenas dolorosas, la hija muerta de Mike clama por su ayuda y llora asustada, deseando estar con él otra vez. Ella se pregunta si su padre aún la ama.
CONTENIDO SEXUAL:
Lily viste una blusa de escote bajo. Un cuadro muestra a una mujer dando de pecho a quien parece ser un niño muerto sobre su regazo. Mike cambia los canales de la televisión y ve una lista con películas pornográficas prepagadas (no se ve desnudez). Varias personas visten trajes de baño en una playa (las imágenes incluyen chicas en bikini y hombres sin camisa).
CONTENIDO VIOLENTO:
El gerente del hotel le da a Mike un archivo de fotografías de las personas que se han suicidado o que han muerto “naturalmente” en la habitación 1408. Rápidamente, vemos en las fotografías a varios cadáveres salpicados de sangre, junto con un acercamiento de lo que parece ser una herida en la garganta y una mujer ahogada en una bañera. Conforme Mike inspecciona la habitación en busca de manchas de sangre con una luz ultravioleta, las imágenes que ha visto regresan a su mente.
Varios espectros fantasmagóricos de las víctimas de suicidio en la habitación saltan de por la ventana. La mano de Mike es aplastada en la misma ventana y luego es quemada por el vapor del lavabo. Él envuelve su mano sangrante en un trapo, pero la sangre lo traspasa, manchando las paredes y los muebles. Mike tiene una visión de su hija caminando sobre yeso quebrado con sus pies sangrando. Luego, él la abraza y ella muere en sus brazos convirtiéndose en cenizas. Mike es atacado por varias criaturas macabras (él patea a una y su cabeza de calavera se quiebra). También cae desde un conducto de ventilación sobre una mesa y cuelga de la cornisa exterior de la ventana de su habitación.
El agua procedente de un cuadro inunda la habitación, y Mike por poco se ahoga. La habitación es incendiada con una bomba tipo Molotov.
LENGUAJE VULGAR:
La palabra “c…r” aparece una vez, mientras que la palabra “m…a” aparece en unas 10 ocasiones. Otras profanidades incluyen cuatro o cinco usos de las expresiones “c…o” y “d…ios.” “P…a” y “b…ardo” también aparecen. Se blasfema tanto el nombre de Jesús como el de Dios. El nombre de Dios se mezcla cuatro veces con la palabra “d…ios”
CONTENIDO CON ALCOHOL O DROGAS:
Mike bebe alcohol fuerte y cerveza en varias ocasiones. Por ejemplo, una noche en la habitación de un hotel, dicta sus observaciones y bebe una serie de botellas miniatura de alcohol. En la habitación 1408, Mike bebe tragos grandes directamente de una botella de alcohol. Los huéspedes del hotel beben vino en el lobby. El gerente del hotel bebe un vaso de whisky escocés. Mike y su esposa se dan gusto bebiendo vino y tequila durante la cena.
Aunque Mike dice haber dejado de fumar, siempre carga un cigarrillo sobre si oreja izquierda en caso de emergencia. En un momento desastroso cerca del final de la película, él enciende el cigarrillo y lo fuma. También se le ve fumando un cigarrillo en otra escena previa.
CONCLUSIÓN:
1408 es un cuento de terror a la antigua, adaptado de un cuento de Stephen King y realizado habilidosamente por el director Mikael Håfström, con una actuación perfectamente lograda por John Cusack. Alejándose del estilo sangriento que caracteriza el género del horror de hoy día, la película toma un acercamiento similar al de La Dimensión Desconocida y absorbe a la audiencia por un desagüe psicológico en espiral.
Mike Enslin se ve físicamente maltratado y emocionalmente golpeado conforme destruye a una habitación de hotel que desafía las leyes de la física. Pero, ¿está siendo engañado? ¿Acaso ha sido drogado? Él toma su grabadora y susurra intensamente para sí mismo: “No nos ponemos nerviosos.” Nosotros, en la audiencia, nunca estamos seguros si toda esta aflicción está siendo perpetrada por un astuto gerente de hotel, por verdaderos horrores sobre naturales, o por la locura de Enslin.
Junto con esta demencia de hotel, el filme genera algunas preguntas significativas: ¿qué pasa realmente después de morir? ¿Por qué le suceden cosas terribles a personas inocentes? ¿Cómo lidiamos con las más duras tragedias que la vida nos presenta? ¿Qué fundamento, qué ancla tenemos?
Desafortunadamente, el filme nos zambulle en el típico mundo de Stephen King donde el mal es omnipotente y el bien, si es que gana del todo, no triunfa por su propia fuerza y virtud, sino por casualidad. Se hacen preguntas que provocan el pensamiento, pero nunca se responden. Se insinúa que el amor vencerá y que la creencia en algo mayor a la existencia propia podría ser algo importante en la vida.
Pero estas son solo insinuaciones, y son devoradas totalmente por los 90 violentos minutos llenos de… seres macabros, fantasmillas y bestias de piernas largas.
