Ted Crawford tiene un problema. Su esposa le es infiel. ¿Su solución? Asesinarla. Mientras la sangre de Jennifer Crawford se acumula en el piso de su casa en el lujoso barrio de Hollywood Hills, el frívolo millonario, empresario e ingeniero aeroespacial limpia las huellas que ha dejado en el arma, quema su ropa y se lava la sangre que le ha salpicado la cara.
Y espera a que llegue la policía.
En la escena aparece el negociador de rehenes Rob Nunally, quien, no por coincidencia, es el hombre que dormía con Jennifer. Tranquilamente Crawford confiesa el crimen (su esposa termina con muerte cerebral y conectada a máquinas para mantenerla con vida) y aparentemente le entrega el arma asesina a Nunally, con lo cual el “otro hombre” afligido por la pena entra en furia y golpea a Crawford durante su arresto. Es un evidente caso de intento de homicidio… o al menos eso parece.
Willy Beachum, un importante fiscal de distrito quien está a punto de iniciar su propio negocio, accede a llevar el caso de Crawford, pero sólo porque la condena parece inminente. No quiere complicaciones. Sus ojos están puestos sobre el dinero que le va a generar su nuevo puesto en la exclusiva firma de abogados Wooten Sims y en su nueva y hermosa jefa, Nikki Gardner.
Pero Beachum obtiene más de lo que imaginaba del caso de Ted Crawford, mucho más. El cauteloso ingeniero ha tramado el crimen perfecto, y una a una, cada pieza de la evidencia en su contra es anulada en los procedimientos técnicos. De repente, Willy Beachum se ve envuelto en la pelea legal más grande de su vida, mientras busca, desesperadamente, aunque sea una ínfima evidencia admisible para encerrar al asesino, sin mencionar sus intentos por salvar su carrera y su posible relación romántica con la señorita Gardner.
ELEMENTOS POSITIVOS:
Como lo sugiere el título, Fracture es (además de otras cosas) una historia acerca de debilidad y equivocaciones morales. Curiosamente, la persona más observadora sobre las vulnerabilidades de los otros es Crawford. Estudia el carácter de Beachum –o la falta de él, inicialmente- y su correcta evaluación sobre el gran interés que tiene el joven abogado por el dinero es clave en su estrategia para asegurarse el veredicto de inocente. En una de las escenas más espeluznantes de la película, Crawford le dice a Beachum (quien se ha empezado a dar cuenta de que está entrando en su mente): “Mira lo suficientemente cerca y encontrarás que todo tiene un punto débil, donde, tarde o temprano, se quebrará.” Cuando Beachum le pregunta cuál es su debilidad, Crawford no vacila en decir: “Eres un ganador.”
Esa es la base para el mayor conflicto moral de la película, el que tiene lugar en el interior de Willy Beachum. El joven abogado va por la vida solo como un hombre que ingeniosamente va al ritmo del sistema en el que vive. Su éxito y natural encanto lo han convertido en un arrogante insufrible. Obviamente, eso no es positivo. Lo que sí es positivo es la forma en que responde a la manipulación de Crawford y del sistema legal. Entre otras cosas, Beachum debe enfrentar la tentación de quebrantar la ley para obtener una condena. También se ve forzado a lidiar con un fracaso significativo por primera vez. A lo largo del camino, los propios planes egoístas de Beachum se vuelven menos importantes que asegurar justicia para Jennifer Crawford. (Beachum visita frecuentemente a la afligida e inconsciente mujer en el hospital, le lee libros y trata de mantenerla viva cuando parece que la máquina de vida artificial se va a desconectar.)
Una pieza clave en la transformación del carácter de Beachum, es su jefe y mentor, el fiscal Joe Lobruto. El abogado es paciente e incluso lidia con la arrogancia e inmadurez de Beachum. Le da a Beachum una segunda oportunidad para que siga con el caso de Crawford, aún cuando las cosas en un inicio salieron realmente mal. Cuando el caso en contra de Crawford se deteriora aún más, Lobruto, compasivamente, prepara al escarmentado joven para que viva con el fracaso (y aprenda de él), mientras lo insta para que siga practicando la abogacía cuando Beachum está a punto de tirar la toalla.
Otros personajes a favor de Beachum son Nikki (quien cree profundamente en él y arriesga su trabajo para ayudarlo), y su padre, un juez que entiende el creciente y obsesivo deseo que tiene Beachum de poner una “estaca en el corazón del chico malo.” El juez Gardner también ayuda a Beachum con una orden de la corte que le prohíbe al hospital apagar la máquina de vida artificial a la que está conectada Jennifer.
CONTENIDO ESPIRITUAL:
Más allá de la pregunta sarcástica que le hace Crawford al angustiado Beachum sobre si ha encontrado religión y Dios, el contenido espiritual de Fracture está mayormente restringido a figuras que a palabras: los abogados de la ciudad de Los Ángeles despectivamente se refieren a Lobruto como “dios”. Nikki dice bromeando que trabajar para Wooten Sims es como hacer un trato con el diablo, y más adelante le dice a Beachum que tiene que “pagarle al diablo su deuda.” Burlándose del joven abogado, Crawford llama a la situación difícil que está viviendo un “desastre mundano.” Una confesión coaccionada es descrita con una alusión bíblica como el “fruto de un árbol venenoso.”
CONTENIDO SEXUAL:
La primera escena presenta a Nunally y a Jennifer Crawford en la cama. Varias tomas enfocan de cerca sus torsos desnudos, de hecho, los muestra tan cerca que es difícil saber exactamente qué es lo que se está viendo. Parece que la cámara evita la desnudez frontal, no obstante, el efecto total es explícito. Después, la pareja retoza en traje de baño dentro de una piscina de un hotel mientras Crawford los espía. (También entra al cuarto del hotel y observa la ropa íntima de ella sobre la cama).
Se ve a Beachum vistiéndose y a Nikki aparentemente desnuda pero cubierta con una sábana en la cama. Queda claramente implícito que tuvieron sexo. Ella muestra su trasero desnudo a través de una bata transparente. Otras prendas muestran su escote, mientras que otra toma la presenta en una bata de dormir muy corta. Se ve a Beachum sin camisa mientras hace ejercicios y luego se baña.
Cuando Nunally encuentra a Jennifer después de ser herida de bala, Crawford sugestivamente describe como puede detenerle el sangrado si le comprime la arteria femoral (la cual está localizada en el área de la ingle). Crawford y otros utilizan expresiones groseras y de doble sentido para evocar imágenes mentales de masturbación, entre otras cosas.
CONTENIDO VIOLENTO:
Ted le dispara a su esposa en la cara con una pistola, a quemarropa. La vemos caer al suelo y la sangre encharcada debajo de ella. Él la arrastra a otra parte de la casa, lo que deja una amplia franja carmesí sobre el suelo. Una escena retrospectiva del tiroteo muestra la expresión de sorpresa de ella mientras él hala el gatillo. Un doctor ofrece una explicación forense explícita sobre lo que la bala le hizo a su cerebro.
Gráficamente, Crawford describe el olor de los fluidos corporales mezclados de su esposa después de haberle disparado. En dos ocasiones, la rabia que Nunally le tiene Crawford lo lleva a golpearlo con los puños, una vez en la escena del crimen, y la segunda en la corte. Un hombre se suicida con una pistola, y se observa su cuerpo en un charco de sangre.
LENGUAJE VULGAR:
La palabra “c…r” se dice unas cuantas veces (dos son usadas en un contexto sexual), y la palabra “m…a” también es pronunciada en ciertas ocasiones. El nombre de Dios es combinado con “d…ios”, y se abusa del nombre de Jesús.
CONTENIDO CON ALCOHOL O DROGAS:
Se consumen tragos, vino y champagne en varios bares, fiestas de negocios y en la cena de Acción de Gracias de la familia Gardner. En un bar, Beachum se termina una bebida e inmediatamente después ordena otra. En una escena con Nunally en el cuarto de un hotel, después de que su esposa lo deja, se ve una botella de alcohol consumida hasta la mitad; la condición desmejorada de él da a entender que ha bebido bastante. En uno de los peores momentos de Beachum, Nikki le ofrece llevarlo para que “quede completamente ebrio.”
OTROS ELEMENTOS NEGATIVOS:
Unos de los principales temas de la película son la integridad y la honestidad, y los errores de Beachum, en parte, son usados para llegar al punto. Se ve como Beachum rechaza un caso por beneficio propio. Se paga la universidad escribiendo ensayos para otros estudiantes, y está dispuesto a arrastrar a su asistente a una cuestionable situación moral con tal de condenar a Crawford. Mientras tanto, Nunally miente al decir que es el esposo de Jennifer cuando se registra en un hotel; después del disparo que sufrió Jennifer, está tan sediento de venganza que está dispuesto a infiltrar una pistola y falsificar la evidencia para asegurar la condena en contra de Crawford.
Antes de atacar a su esposa, Crawford describe su deprimente perspectiva sobre la vida: “El conocimiento es dolor; estoy acostumbrado a eso.” También conduce su automóvil deportivo de una manera agresiva e imprudente a través del tránsito de la ciudad. [Advertencia, el siguiente es un adelanto del argumento de la película] Después de ser acusado por intento de asesinato, Crawford les ordena a los doctores desconectar a su esposa. Como sabemos que fue él quien haló el gatillo, esta acción se considera como la culminación de su asesinato.
CONCLUSIÓN:
Fracture deliberadamente confunde, no solo a sus personajes, sino a la audiencia también. Obviamente, Crawford es un asesino a sangre fría quien no está dispuesto a perdonar la infidelidad de su esposa. Aún así… los productores, habilidosamente, alinean la simpatía de los espectadores con él antes de que le dispare. El público, junto con Crawford, observa a su joven esposa darse el gusto de cometer adulterio. Así que cuando él toma venganza, no se siente como un acto moral reprensible, como debería ser.
Esa complejidad se debe al diseño. El director Gregory Hoblit (Hart's War, Frequency) se refiere al personaje así: “Crawford tiene todo tipo de colores. Desde ser un frío sociópata, a encantador, jugador, gracioso, mortífero… Ted Crawford pudo haber sido un chico malo sin corazón, [pero el actor que lo interpreta, Anthony Hopkins] es un hombre con tanta profundidad que usted no sabe dónde terminará, o ni siquiera si usted quiere llegar al fondo de lo que aparece en la superficie. Está lleno de tal inteligencia y sus dones son tan formidables, que puede imaginar que Ted Crawford es el tipo de hombre al que le encantaría tener una relación normal, sólo que no puede hacerlo… es un triste personaje.”
En contraste, el egoísmo imprudente de Willy Beachum inicialmente hace que sea imposible simpatizar con él. Conforme se ve ante la posibilidad de perderlo todo, la adversidad forja un carácter genuino en él. El guionista comenta: “Esta historia es sobre crecer y cultivar el alma. Al principio, Willy es poco hábil, pero no tiene otra opción más que madurar ante las tragedias y pérdidas reales. Es un poco descuidado con otras personas, y descubre el costo de esa negligencia.”
De esta manera, la enredada y complicada relación entre estos dos personajes convincentes lleva la historia hacia la línea de “¿dónde va a suceder la sorpresa?” El principal asunto moral que Fracture cuestiona es uno simple: ¿El imperfecto héroe de la película, Willy Beachum, tomará la decisión correcta, aunque esto represente perderlo todo?
Mientras Beachum exhibe un admirable crecimiento en algunas áreas, un significativo asunto moral se mantiene; a saber, su buena voluntad de saltar a la cama con Nikki tan pronto como pueda (una posibilidad que la película nunca comenta). En general, las escenas gráficas sobre el disparo y el uso de la palabra “c…r”, reitera la clasificación R que tiene la película (aunque podría decirse que Fracture es más moderada, y con un contenido más inteligente que muchas de las películas clasificadas R de estos días). Al final, este drama inteligente y de suspenso ofrece mensajes positivos sobre justicia, determinación y crecimiento personal aunque en otros momentos modela conductas inmorales y poco sabias.
