Bridge to Terabithia está basada en la novela de Katherine Parson del mismo nombre, la cual ganó el prestigioso premio Newberry Medal en 1978. El libro fue llevado a la pantalla chica en 1985. Ahora está siendo desarrollado como un estreno cinematográfico de Walden Media y Disney.
El filme cuenta la historia de Jess, un niño del séptimo grado con habilidades artísticas que crece en una comunidad campesina sin nombre, que bien podría ser Iowa o el norte de California. Jess representa una molestia para sus cuatro hermanas y es un forastero en su escuela, donde una compañera le dice: "¡Estás en el programa de almuerzos gratis, granjero!"
Al inicio de la historia, Jess dedica todas sus energías para ganar una importante competencia. Sin embargo, en todas sus carreras matutinas es vencido por una chica nueva y de espíritu libre que viste botas al estilo de la lucha libre en los años setenta. Tal carrera inicia una amistad entre Jess y Leslie, la cual fomenta su creatividad.
Leslie es una niña muy creativa y entre ambos conjuran el mundo mágico de Terabithia, una tierra de castillos y gnomos que aparece cuando, según Leslie, "cierras tus ojos pero mantienes tu mente bien abierta".
ELEMENTOS POSITIVOS:
Al detallar muchos de sus encuentros, la película ofrece un fuerte modelo de amistad entre Jess y Leslie. Ambos son sensibles a los problemas del otro, particularmente sus dificultades de adaptarse en la escuela. Ellos también hacen todas esas pequeñas cosas que los adultos esperarían hacer bien en sus relaciones. Por ejemplo, cuando Jess no revela que es su cumpleaños, Leslie se entera y le compra un equipo de arte. Al darse cuenta de que han dejado a Maybelle, la hermana menor de Jess, fuera de sus planes, Leslie le regala sus antiguas muñecas como consuelo.
También vemos varias relaciones rotas siendo restauradas. El señor Jesse es a veces un hombre áspero, impaciente con su hijo por los mínimos errores. El conflicto principal de la historia lo convierte en un padre cuidadoso, capaz de hablar suavemente y ser sensible cuando su hijo más lo necesita. De igual manera, luego de que Jess trata desconsideradamente a Maybelle, pronto se da cuenta de su error, se disculpa y se esfuerza para ganar de nuevo su amistad.
Además, hay un argumento poderoso acerca de ayudar a quienes nos han herido (un concepto bíblico que se encuentra en Mateo 5:44). En la escuela, Jess, Leslie y Maybelle aprenden a mostrar compasión hacia una bravucona del octavo grado llamada Janice, quien está sufriendo a merced de su padre abusivo. Los tres jovencitos, eventualmente, ven más allá de la dura fachada de Janice y sienten compasión por ella. Leslie actúa como la confidente de Janice y además se insinúa que en Terabithia, Janice le devuelve el favor.
Los padres de Leslie, aunque son personajes secundarios, son quizá los más optimistas de la historia. Ambos son escritores y sirven de modelo de creatividad y ética laboral para Jess cuando él ayuda a la familia a pintar una habitación. Jess aprende de ellos una frase de Theodore Roosevelt que dice: "Por mucho, el mejor galardón que la vida ofrece es la oportunidad de trabajar duro en algo que vale la pena hacer."
En muchas otras maneras sutiles, la película muestra su apoyo a la creatividad y motiva a los espectadores (en especial a los niños) a dar su mejor esfuerzo. Cuando los compañeros molestan a Leslie por no tener un televisor, ella les devuelve la broma, Leslie les dice a todos que su padre piensa que "la televisión mata a las neuronas."
Finalmente, un tema positivo que vale la pena mencionar es: vencer el temor. Aunque es malentendido y burlado tanto en casa como en la escuela, Jess llega a entender, en gran parte con la ayuda de Leslie, que no puede evitar hacer lo que él ama (el arte) solo porque otras personas piensan que él es extraño. Él, por su parte, le inculca confianza en sí misma e imaginación a Maybelle.
CONTENIDO ESPIRITUAL:
Aunque Terabithia tiene el aspecto de un mundo místico, es mostrado constantemente como el producto de la imaginación de los niños. Contiene un "señor siniestro", "prisioneros", "guerreros de las provincias en las copas de los árboles" y algunas criaturas inusuales. Sorprendentemente, hay muy poco diálogo entre los niños y los habitantes de Terabithia. Por tal razón, Terabithia no desarrolla un mundo místico al nivel de, por ejemplo Las Crónicas de Narnia. Tampoco adopta el simbolismo religioso que a menudo forma parte este tipo de mundos.
Eso no significa que haya poco contenido espiritual en Bridge to Terabithia. Por el contrario, Leslie parece emocionada al asistir a la iglesia con la familia de Jess. Después de cantar el himno "The Old Rugged Cross" y escuchar un sermón, ella les dice efusivamente a Jess y Maybelle que "todo esto acerca de Jesús es interesante… pienso que es hermoso". Sin demorar, Maybelle rechaza el comentario con la seriedad del juicio de Dios explicando que, "si no crees en la Biblia, Dios te condenará al infierno cuando mueras". Leslie no se convence. "No creo que Dios te condene al infierno… Él está muy ocupado [creando] todo esto", responde Leslie, refiriéndose a Sus creaciones naturales que ven en los alrededores.
[Advertencia: lo siguiente es un adelanto del argumento de la película] Esta aparente discusión a la ligera, toma importancia temática cuando un personaje principal muere inesperadamente, un giro que otorga un fuerte golpe emocional, particularmente a aquellos espectadores jóvenes no familiarizados con la novela de Paterson. Mientras la "imaginación" y no la fe se convierte en el medio preferido para lidiar con las secuelas emocionales de la muerte, la tragedia abre el camino para varias discusiones en donde se muestran las ideas de los personajes sobre la salvación y la vida después de la muerte. El padre de Jess, tratando de consolarlos, ofrece un mensaje universalista bastante fuerte cuando afirma que aunque él "no sabe todo lo que la Biblia dice", está seguro que Dios nunca enviará a una buena persona al infierno.
CONTENIDO SEXUAL:
Aunque se encuentra en un contexto inocente, la escena en donde una joven maestra lleva a Jess a una excursión en el museo (solos ellos dos y sin permiso de los padres), alarmará a los padres que están muy concientes de que tal comportamiento no es bien visto hoy día. (Y como la película no es presentada como una obra en otro tiempo histórico, no le puedo dar crédito por querer reflejar una época más simple e inocente).
Un personaje es molestado por enamorarse y otro por tener una amistad del sexo opuesto. Jess y Leslie intercambian un abrazo rápido. Jess le dice al matón de su escuela: "¿También tienes puesta la ropa interior de tu hermana?
CONTENIDO VIOLENTO:
Terabithia es presentado como un reino de belleza mágica, pero también provee algunos sustos y escenas de batalla. Al ser perseguidos por criaturas semejantes a buitres con espinas, erizos gigantes (similares a los "roedores de tamaño inusual" en Princess Bride), Jess y Leslie responden lanzándoles "granadas". Un ejército de pequeños caballeros voladores se une al combate. La pelea se termina cuando las víctimas de la batalla simplemente se esfuman. Los niños más pequeños podrían asustarse con la aparición de un gigante y otros seres fantásticos.
De vuelta en el mundo real, los estudiantes de secundaria protagonizan varios episodios violentos que surgen de las burlas y otros comportamientos excluyentes. En el patio de un colegio, que parece estar sin supervisión adulta, Janice intimida a casi todos. En un autobús, un niño embadurna un emparedado abierto en la espalda de Jess. Cuando un compañero de clase le dice un chiste cruel a Jess, éste último lo golpea en el rostro. Jess también empuja a Maybelle, quien cae al suelo y llora.
[Advertencia: lo siguiente es un adelanto del argumento de la película] La muerte accidental que ocurre no se muestra en pantalla.
LENGUAJE VULGAR:
Se dicen una vez las siguientes expresiones: "Jesús", "¿dónde, en nombre de Dios? Y "Dios mío". En momentos de ira, el padre de Jess dice "inf…o" una vez y "d…ios" tres o cuatro veces.
Algunos insultos que se dicen son "amarillento", "perdedor", "monstruo", "niña nueva", "larguirucho" y "tonto del octavo grado". Las hermanas de Jess se refieren a su hermano y a Leslie como "el raro y la más rara". Se dice de un personaje, que le están "pateando el trasero". Cuando Janice cobra un dólar a los niños más pequeños por usar el servicio sanitario, los niños responden coreando: "liberen la orina". Leslie le dice a Jess que "la escritura de los niños apesta".
CONTENIDO CON ALCOHOL O DROGAS:
Ninguno.
OTROS ELEMENTOS NEGATIVOS:
Aunque Jess, Leslie y Maybelle son agradables, lidian como muchos niños, con lo que los adultos llaman "manejo de conflicto". Cuando Janice roba los dulces de Maybelle, ésta le dice a Jess: "¡Se supone que debes golpearla; tú eres mi hermano!". Jess refunfuña respecto a lo estricto que es su padre y se burla de él imitándolo.
Los tres niños protagonistas tratan de darle a Janice una cucharada de su propia medicina, dejándole una carta de amor falsa de parte del chico más popular de la escuela. Luego de mentirle al conserje para obtener acceso a un aula, Leslie afirma que el escritorio de Janice debe ser "aquel que tiene sangre seca y huesos con polvo". La broma termina con Janice llorando al descubrir (ella y toda la escuela) que el chico no está para nada interesado en ella.
Hay cierto desorden en el hogar de Jess. Los niños riñen respecto a sus tareas y sobre el control remoto de la televisión. Los padres de Jess son prontos para descartar sus habilidades artísticas y parecen favorecer a sus hermanas. Jess afirma que el "las cambiaría por un buen perro".
CONCLUSIÓN:
The Bridge to Terabithia es una de las películas de fantasía más enfocadas en los personajes que he visto. Ver su reino mágico tomar un lugar secundario frente a las personalidades reales de la historia es una novedad refrescante, comparada con los ejemplos del género (no Narnia), en donde el diálogo irónico sirve sólo para inspirar al héroe para su próxima secuencia de batalla, en donde éste aprenderá una importante lección acerca de, -si, adivinaron-, valentía. Puesto de manera simple, hay más que explorar aquí que en ocho películas como Eragon.
Jess y Leslie valoran la amabilidad, la compasión, el perdón y no solo la valentía, sino la valentía moral. Al introducir el tema de la muerte, la película hace que las familias piensen más allá antes de solamente salir hacia el centro comercial. Las familias que se han enfrentado a sus propias pérdidas trágicas podrían considerar Terabithia como un puente a la discusión terapéutica. Sin embargo, los padres de niños que no hayan experimentado tal dolor pueden no estar preparados para que una película sentimental de Hollywood se los muestre. De hecho, esta historia sobre la influencia positiva de un soñador ofrece más preguntas que respuestas, y deja una tristeza persistente.
Adicionalmente, lo que la película tiene que decir respecto a la muerte y el papel de Dios en ella es negligente, por decirlo mejor. Su justicia es sopesada con Su misericordia, pero la visión predominante se basa en la idea de que la misericordia evita cualquier juicio y desilusión. De esta manera, el Reino de Dios termina pareciéndose al reino de Terabithia, un hermoso lugar poblado por nuestra imaginación y acerca del cual es imposible saber demasiado.
