DJ y su equipo de bailarines de hip-hop del área urbana se involucran en una riña que sucede en una competencia clandestina de Los Ángeles y se vanaglorian de haberse ganado el premio que es bastante dinero. Pero mientras andan celebrando su bien merecida victoria, el grupo es atacado por un equipo rival y el hermano de DJ termina muerto. Cuando la policía llega DJ es el único presente así que lo arrestan y lo declaran culpable—pero la película no especifica de que se le declaró culpable. Lo único que sabemos es que en vez de enviarlo a la cárcel o a una institución juvenil, lo envían a Atlanta en donde su tía y tío hacen los arreglos necesarios para que él vaya a la opulenta Universidad Truth.
El mundo universitario hace sentir a este muchacho, quien era un callejero, como pez fuera del agua hasta que descubre el baile stepping—un estilo de baile antiguo que tiene conexión con las fraternidades Áfrico-Americanas. Es una combinación de pasos de baile complejos que incorporan los movimientos de los equipos de porras, militares y de ejercicios repetitivos, y los sonidos rítmicos creados con las manos y los pies. Cuando DJ inyecta un poco de su estilo de la costa oeste en la mezcla, se vuelve popular rápidamente lo que hace que esté al centro de un reñida rivalidad entre dos fraternidades.
Entre las presentaciones de baile y las clases de la universidad, DJ comienza a cortejar a la bella April. Pero su padre, el superintendente de la universidad, no está muy contento con los muchachos con los que su hija sale. Y su ex-novio, quien es muy celoso tampoco está muy contento con eso.
ELEMENTOS POSITIVOS:
Cuando DJ llega a Atlanta, su tío, quien también es el líder de su grupo de estudio, le pone ciertas normas de comportamiento y hace que DJ las cumpla: 1) Mantén buenas calificaciones. 2) No vas a ser tratado de manera especial. 3) Tres fallas y estás fuera.
Con un amor y apoyo firmes, ese tío y su esposa le ofrecen su hogar a DJ y lo ayudan a entrar a la universidad. Mientras tanto, DJ habla con su mamá por teléfono y le dice, “No voy a darme por vencido. Te prometí que iba a tratar de hacerlo—te di mi palabra”.
Mientras va conociendo a Abril, DJ se acerca a ella con respeto, le ofrece escuchar sus problemas y es atento con ella de modo que la llega a impresionar y hace que ella se sienta atraída a él. Después, cuando DJ pregunta por qué los estudiantes siguen ciertas tradiciones, Abril le sugiere que visite el Salón del Patrimonio. Así lo hace, y la historia de la universidad y todos los Áfrico-Americanos notables que atendieron o apoyaron la universidad lo conmueven.
Sly, el líder de la fraternidad de DJ, constantemente enfatiza que su trabajo en el baile stepping, como en la vida, va a dar más fruto si trabajan como equipo. Al principio, DJ continúa usando sus maneras disidentes de bailar, pero cuando sus acciones hacen que pierdan en una competencia, él se da cuenta de la sabiduría que hay en las palabras de Sly y se disculpa con el equipo.
Cuando alguien en la escuela descubre que DJ estuvo preso y hace que el comité de ética lo suspenda (y el superintendente le ofrece reintegrarlo si no se le acerca a su hija), DJ se mantiene firme pero siempre mostrando respeto a las personas a cargo. La película termina citando a Martin Luther King Jr.: “Inteligencia con carácter—esa es la meta de la verdadera educación.”
CONTENIDO ESPIRITUAL:
Antes del gran campionato estatal, un equipo ora/recita algo de las Escrituras juntos. El equipo de DJ grita, “¡Dios ten misericordia!”
CONTENIDO SEXUAL:
Dentro y fuera de la universidad, varias muchachas, incluyendo a April, se visten con blusas pegadas y muy escotadas, enseñando el abdomen superior y con pantaloncitos muy cortitos. Muestran a April corriendo lo cual hace que su cuerpo se mueva en ese ritmo, y la escena es tomada en cámara lenta. Y después de que DJ y sus compañeros de equipo hacen ejercicios vigorosamente, los muestran sin camisa, posando con gracia su musculatura en una ladera barrida por el viento.
Después de que April rompe relaciones con su novio Grant, ella termina yendo al dormitorio de DJ, y le dice que desea pasar la noche con él. Ellos entran en el dormitorio y cierran la puerta. Después los muestran estudiando juntos recostados en la cama de DJ. (Él—nuevamente—está sin camisa.) Los dos se besan en varias ocasiones.
El compañero de dormitorio de DJ le indica a DJ lo que no debe tocar de sus cosas, incluyendo los condones. Y cuando un muchacho baila pegadito con una muchacha, alguien dice, “Espero que se haya puesto un condón”. Un muchacho, al mirar a una muchacha con codicia, hace el comentario grosero de que ya había tenido relaciones sexuales con ella. Durante las presentaciones de baile, los bailarines ocasionalmente se agarran sus propias entrepiernas.
CONTENIDO VIOLENTO:
Después de una pelea que incluye puñetazos y a alguien que es golpeado en la cabeza con un ladrillo, un adolescente saca una pistola y le dispara en la cabeza al hermano de DJ, matándolo. (El impacto no se ve en la pantalla.) Vemos a DJ cayendo de rodillas y meciendo en sus brazos a su hermano ensangrentado y moribundo.
Las presentaciones de baile pueden ser bastante volátiles con movimientos agresivos de provocación y fuertes volteretas, y sin embargo la película no presenta a nadie que se haya lastimado. Los bailarines también usan accesorios peligrosos para sus rutinas tales como un cacharro explotando y una trampa para osos gigante.
LENGUAJE VULGAR:
La mala palabra m-- se usa una vez, mientras que otra mala palabra se dice más de 10 veces, además de otras 15 groserías y profanidades, incluyendo el referirse a la anatomía de la mujer. El nombre de Dios es profanado una vez en combinación con “maldición”. También se hace un gesto obsceno.
CONTENIDO CON ALCOHOL O DROGAS:
Se muestra a DJ y April, junto con otros estudiantes, tomando cerveza y tragos de alcohol en un bar local. Los estudiantes también toman cerveza en su casa de fraternidad. La letra de una canción de rap que está resonando menciona afecto por la marihuana, algo que la canción dice que se vende a $6 dólares la onza.
CONCLUSIÓN:
Pensé que sabía exactamente a dónde iba Stomp the Yard al iniciar con baile y una pelea en un callejón. Estaba seguro que iba a ver mucho baile lleno de sexualidad, mucha piel y mucha violencia en los barrios bajos de Los Ángeles. Pero después de una breve introducción, la película me dio una sorpresa. Sí, Stomp tiene algo de cliché y es ceremonioso. Es una historia bastante predecible que incluye un asesinato violento, varias vestimentas escotadas y sexo implícito. Pero junto con eso, esta película prueba ser una de esas películas que trata de mostrar a los adolescentes de color más allá de los estereotipos de Hollywood: gangsters o jugadores de baloncesto. (Se sale un poco de este contexto cuando muestra carteles del grupo 50 Cent y Snoop Dogg, implicando que estos dos cantantes de rap merecen ser un ejemplo a seguir.)
Estos jóvenes bailarines bailan con una fuerte e intensa ferocidad—con la cámara del director detrás de ellos tratando de sincronizar cada movimiento y giro rítmico. Pero más que eso, la película muestra a los jóvenes que tenemos metas en la vida. Ellos son personas talentosas que hablan de hermandad y desean una educación. Jóvenes a quienes les importa su patrimonio y su honor. Se apoyan unos a los otros, trabajan juntos, oran juntos y, sí, respetan a sus mayores. Y hablando de los mayores, esta película presenta adultos firmes y que se preocupan por los demás, ayudando a los jóvenes a mantenerse responsables, y quienes se disculpan cuando se dan cuenta de que estaban mal.
No estoy pretendiendo no ver la profanidad que hay en la película y las escenas sexuales que seguramente, y con razón, mantendrían a muchas familias a raya. Pero tengo que decir que Stomp the Yard, con su magnífico baile creativo y sus personajes agradables, definitivamente está danzando en la dirección correcta.
